LA ILUSTRACIÓN

La Ilustración fue un movimiento cultural dado durante el siglo XVIII en Europa, principalmente en Francia e Inglaterra. También se la conoce como Siglo de las Luces.

Con respecto a su origen, la Ilustración fue una consecuencia de la recuperación de la lógica Aristotélica por Tomás de Aquino en el siglo XIII. Santo Tomás había usado los procedimientos lógicos delineados por Aristóteles, filósofo de la Grecia Antigua, para defender los dogmas del Cristianismo. Durante los dos siglos siguientes, otros pensadores, conocidos como los escolásticos, persiguieron el objetivo de fundamentar varios aspectos de la fe en la lógica.

Con el tiempo ciertos intelectuales decidieron aplicar la lógica a temas que no pertenecían a la Teología. Como disciplina que estudia el razonamiento, la lógica había sido creada en la Antigua Grecia, que era una sociedad pagana. En efecto, pronto sería usada en contra de las creencias religiosas.

CARACTERÍSTICAS

1. Confianza en la razón: los ilustrados creían que la razón era la mayor capacidad del ser humano, y que sólo ella podría garantizarnos el progreso, concepto que en algunos casos terminará convirtiéndose prácticamente en un mito. Con todo, no debemos idealizar esta confianza: junto al optimismo racionalista de filósofos como Leibniz, crecerá la crítica de otros ilustrados como Voltaire. La propia filosofía kantiana suele presentarse como una filosofía de límites: precisamente uno de sus resultados es que la razón no puede conocer muchas de las preguntas que más interesan al ser humano. Y no podemos olvidar que también dentro de la Ilustración se formulan filosofías empiristas y escépticas como la de Hume. De manera que, aglutinando ideas y perspectivas cabría decir que se espera de la razón la transformación del ser humano y de la sociedad, en función de ideales de tipo ético y político, ya que en ella se fundamentan valores tan propios de la Ilustración como la libertad o la justicia.
2. Progreso de la ciencia: es otro de los valores característicos del siglo XVIII. Un hecho capital será el que impulse la ciencia: la publicación, en 1687, de Philosophiae naturalis principia mathematica, la gran obra de Isaac Newton en la que se asientan los principios más importantes de la mecánica clásica. La repercusión del trabajo de Newton es difícil de describir en pocas lineas: se convirtió en el modelo de ciencia, que el resto de disciplinas trataron de imitar, aplicando su misma metodología. Pero esta obra traspasó la física: como hemos visto antes, Hume intentó ser “el Newton de la moral”, y la física será precisamente la referencia permanente del “conocimiento seguro” en la Crítica de la razón pura de Kant. A partir del siglo XVIII la ciencia se convertirá en el conocimiento más fiable del que podemos disponer, y su difusión social y cultural irá en aumento, hasta convertirse en lo que es en la actualidad: una de las señas de identidad de la civilización occidental.

GÉNEROS

El ensayo:

El género dominante es el ensayo, por prestarse admirablemente a los propósitos
de los ilustrados. También se usa mucho el relato, ya sea el cuento o la novela
corta, pero adaptado a la finalidad educativa y divulgativa que busca la Ilustración.
El género literario más importante de la prosa del siglo XVIII es el ensayo, ya que
los rasgos que predominan en esta época se desarrollan mejor con la exposición
teórica de ideas, pensamientos y críticas. Destacan Rousseau, Diderot y Voltaire.
Son textos en los que cada autor reflexiona sobre un tema – la bondad o maldad
natural del ser humano, las costumbres a reformar, la necesidad de algún cambio
social –, de forma que acaba difundiendo y defendiendo su punto de vista.
El ensayo ilustrado tuvo un cauce de difusión muy importante en los periódicos.

El teatro:

El alto índice de analfabetismo hace que el teatro siga siendo más representación
que comunicación escrita. Como arte escénico consolida su posición dominante
entre las élites sociales y la creciente clase media: reduce mucho su componente
popular, aunque es una de las formas más importantes de llenar el ocio urbano. En
la historia o argumento y en la puesta en escena la razón se impone sobre la
imaginación.
El teatro es un género que los ilustrados usan para difundir sus principios y visión
del mundo. Se caracteriza por:
• Intención didáctica. Era el mejor medio de propaganda de sus ideas de
reforma de la sociedad (no hacía falta leer).
• Sometimiento a las reglas de lugar, tiempo y acción, fijadas por Aristóteles y
reinterpretadas por Boileau. Incluye que el argumento representado debe
respetar la verosimilitud y no mezclar tragedia y comedia.
• Utilizar un lenguaje claro, casi conversacional. Es el lenguaje de las clases
sociales acomodadas que constituían el público.

 Contexto histórico-cultural

El siglo XVIII se abre en España con la Guerra de Sucesión (1701-1714): las potencias europeas, temerosas ante el poder que podía obtener el rey francés Luis XIV si su sobrino Felipe de Anjou accedía al trono español, apoyan las aspiraciones sucesorias del Archiduque Carlos de Austria.

Tras trece años de lucha, se firma el Tratado de Utrech que supone -entre otras cosas- el reconocimiento de Felipe V como rey de las Españas y su renuncia a cualquier pretensión sobre el trono francés.

La instauración en nuestro territorio de la dinastía borbónica propició que el pensamiento galo influyera poderosamente sobre los diferentes aspectos de la política, la cultura y las costumbres hispanas.

En líneas generales, la nueva monarquía favoreció la penetración en nuestro país de las ideas ilustradas, que entraron a través de diferentes vías:

1. La difusión de de algunos ilustrados como Gregorio Mayans o Benito Jerónimo Feijoo.
2. La propagación de las ideas enciclopedistas, pese a la vigilancia de la Inquisición.
3. Las traducciones de libros franceses de todos los géneros.
4. Los viajes de estudio realizados por eruditos e intelectuales españoles.
5. La aparición de periódicos o publicaciones de corte ilustrado.
6. La creación de una serie de instituciones culturales, academias y tertulias, tales como:
   1. la Real Academia de la Lengua,
   2. la Biblioteca Nacional,
   3. la Real Academia de la Historia,
   4. el Real Jardín Botánico,
   5. la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando,
   6. la Real Academia de Buenas Letras de Barcelona
   7. el Museo del Prado y
   8. las Sociedades Económicas de Amigos del País, destinadas a promover el progreso social y económico mediante la reforma de las prácticas tradicionales.

ALGUNOS REPRESENTANTES

• John Locke (1632-1704) "Ensayo sobre el gobierno civil"; Establece la división de poderes del Estado.
•  Luis Montesquieu (1713-1784) "Cartas persas"; Critica la sociedad y al gobierno francés.
• Francisco M. Voltaire (1694-1778) "Cartas filosóficas"; Fundamento la importancia de la razón humana y de los derechos del hombre.
•  Juan Jacobo Rousseau (1712-1778) "El contrato social"; Establece la organización de un Estado democrático basado en el pueblo.